EU har besluttet, at 20 % af energiforbruget i 2020 skal udgøres af vedvarende energi. Det vil sikre nødvendige investeringer i de teknologier, der på længere sigt skal gøre os uafhængige af fossile brændstoffer.
Vedvarende energi er en samlebetegnelse for bioenergi, vindenergi, solenergi og andre teknologier, der adskiller sig fra kul og andre fossile brændsler ved blandt andet at være CO2-neutrale. Brugen af vedvarende energikilder sikrer en effektiv reduktion af EU’s drivhusgasudledning, og blandt andet derfor har EU besluttet, at 20 % af energiforbruget i 2020 skal bestå af vedvarende energi.
Kravet omfatter alle energiforbrugende sektorer som energi, transport og landbrug og bygninger, men landene kan vælge at fokusere indsatsen bestemte steder. Den eneste undtagelse er transport, hvor landene er forpligtet til at sikre 10 % vedvarende energi i form af biobrændstoffer, vedvarende energi i elbiler mv.
Kommissionen har i 2011 vurderet medlemslandenes nationale handlingsplaner for udbygning af vedvarende energi. Konklusionen var, at EU ser ud til at nå sit mål, men at det er nødvendigt med en fordobling af investeringerne. I Danmark, der efter Storbritannien har det skrappeste
VE-udbygningsmål, har vi allerede besluttet en lang række initiativer om eksempelvis støtteordninger, der næsten får os i mål med 30 % vedvarende energi i 2020. Regeringen har med fremlæggelsen af "Vores Energi" foreslået en betydelig udbygning med vedvarende energi, der vil betyde, at Danmark overopfylder sit mål.